leuven

Leuven/Louvain

The most beautiful places / Les plus beaux endroits

in the province of Vlaams-Brabant

56,63 km²- 85018 habitants - Flemish/Flamand
	The Old Market in Leuven, the University city of Belgium. Le Vieux Marché dans Louvain, la ville de l'Université de Belgique. (1)
	The Groot Begijnhof in Louvain Le grand Béguinage du Louvain. (1)
	A garden full of herbs, plants and flowers. 2 hectares. Un jardin plein des herbes, les plantes et les fleurs. les 2 hectares. (1)
	The city hall of Leuven, lace made of stone. The building started in 1438 and was finished in 1460. Then they had to do the finishing jobs and that took 9 more years. L'hôtel de ville de Leuven, la dentelle a fait de pierre. Le bâtiment a commencé en 1438 et a été fini en 1460. Alors ils ont dû faire les travaux dernier et cela a pris 9 plus d'années. (1)

The Groot Begijnhof in Louvain, a village in the middle of a modern city, seems like a film set. Established in the 13th century between the two arms of the Dijle River, it expanded across the river in the 17th century and formed what is now called the Spanish Quarter. Then University bought the entire complex in 1962 and assigned the restoration to R.M. Lemaire, who transformed what was virtually a slum into a splendid ensemble of 17th and 18th century begijn houses with cobblestone streets, squares, bridges, and passageways. The streets radiate from the Early Gothic Church of St. John the Baptist, which has no west tower and no transept. Inside, the simple rectangular space is
impressive. The begijns (or beguines) were women who lived in the community but who took no solemn vows, thus remaining laywomen. In the middle of the 13th century they started to gather into begijnhoven (beguinages), which were walled areas with a guarded gate. They had their own churches and hospitals.(11)

Tel un authentique decor de film. Le Grand Béguinage de Louvain ressemble à une ville miniature à l'intérieur de la ville moderne. Il a été fondé au XIIIe siècle entre deux bras de la Dyle et étendu au XVIIe siècle au-delà de la rivière par le quartier dit espagnol. En 1962, l'université acheta tout le complexe ; la restauration en fut confiée à R.M. Lemaire qui transforma le site dégradé en un pittoresque ensemble de ruelles et de placettes, de ponceaux et d'impasses, où s'alignent les maisonnettes des béguines, datant des XVIIe et XVIIIe siècles. Les rues entourent l'église Saint-Jean-Baptiste, de style gothique primaire, dépourvue de tour ouest et transept; à l'intérieur, le simple rectangle forme un espace imposant. les béguines étaient des femmes qui vivaient en communauté sans avoir prononcé de véritables voeux monastiques, et restaient en fait des laïques. A partir du milieu du XIIIe siècle, elles se regroupèrent dans des béguinages : l'enclos, pourvu d'une porte gardée, enfermait une église, un hôpital en un couvent.(11)

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